Gomina de mi infancia, ateje

Ateje rojo

De niño, se me ocurrió embadurnarme la cabeza de ateje. Pretendía someter mis cabellos rebeldes y peinarme al estilo de Rodolfo Valentino y Carlos Gardel. Mas, la inocente aventura tuvo sus consecuencias cuando llegué a la casa y  mis padres notaron la tiesa cabellera: la reprimenda se la puede imaginar el lector.

De antemano conocía las propiedades adhesivas de aquel fruto. Era común entre la chiquillada del barrio emplear esa especie de pegolín natural para fabricar las coloridas catanas, o papalotes como los llamábamos en el pueblo. También era el pegamento ideal para fijar las forros d las libretas escolares.

Ofrenda para Oshun: ateje amarillo

Ateje común o colorado

Entre las deidades del panteón Yoruba es Oshun una de las más conocidas y queridas por los cubanos. En la religión católica es la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de la Mayor de las Antillas, con una interesante historia surgida en la época del colonialismo español en la Isla.

Pues sepa que de las tantas ofrendas tributadas a la venerada imagen cuenta el ateje amarillo, también conocido por uva gomosa. El fruto de esta planta es popularmente utilizado para pegar, y no faltan adolescentes que lo usen para untarse en el cabello, a modo de gel.

En cuestión, se trata de un árbol de mediano tamaño, de abundantes ramas, de hojas redondeadas, alternas y dentadas, y cuyo nombre científico es Cordia alba, y perteneciente a la familia de las Borragináceas.  Flores en panojas blanco amarillentas.