Se dispara consumo anual de chile verde en México

La hortaliza más consumida en México

El consumo anual per cápita de chile verde en México es de 15.7 kilogramos y representa una participación en la producción nacional de hortalizas del 19.8 por ciento, informó la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) de ese país.

Añadió, en un comunicado, que la producción de chile verde hecho en la nación azteca aumentó 42.4 por ciento entre 2013 y 2016, derivado de una mayor tecnificación y productividad del campo, estrategias impulsadas por el Gobierno de la República en todos los cultivos agrícolas que se generan en el territorio nacional.

El chile: puro picante, cuate… y atrasa el envejecimiento ( IV parte y final)

Variedad del chile mexicano

Junto con la calabaza, el maíz y el frijol, el chile (Capsicum annuum) fue la base de la alimentación de las culturas de Mesoamérica, que es su lugar de origen y donde se considera fue domesticado.

La historia del uso prehispánico del chile ha quedado registrada en algunos textos: entre los escritos acerca de las comidas de los mexicanos, fray Bernardino de Sahagún reseñó desde los manjares exclusivos del emperador hasta los más modestos bocados de los plebeyos, y en ese abanico de platillos el ingrediente común era el chile.

Este producto también figuró entre los tributos fijados por el tlatoani de México antes y durante los primeros tiempos de la Conquista, según se aprecia en el Códice Mendocino. Los tributarios, en su mayoría vasallos, entregaban "cargas" de chile en cestos, tenates, etc., a inspectores oficiales quienes las recibían y depositaban en las bodegas imperiales e incluso, en las épocas de sequía, el chile seco seguía figurando en la lista de los productos almacenados.

El chile: puro picante, cuate,… y atrasa el envejecimiento ( III parte)

Los chiles rojos son de los más usados

Es curioso, el género Capsicum, al cual pertenece el chile,  a pesar de servir de alimento al ser humano, se considera planta tóxica o venenosa ya que la mayoría de las especies de la familia contienen alcaloides. Algunos de estos tóxicos son inocuos para las personas, pero no para otros animales.

Una buena parte de ellos  son silvestres y tienen semillas pequeñas que son dispersadas por las aves. Los frutos de las especies salvajes están orientados hacia arriba y tiene un color llamativo, lo que atrae a los plumíferos, contribuyendo a su dispersión, pues no digieren las simientes y propician que la planta crezca en otras zonas.

Tanto el fruto como el resto de la planta poseen un sabor picante que desagrada a los mamíferos, evitando que estos las consuman. En especial los roedores comen la semilla royendo su cáscara, si no fuese por la repulsión que experimentan tanto en las papilas como al olfato. Esta cualidad se ha usado para proteger mercancías contra las ratas y ratones.

El chile: puro picante, cuate, y atrasa el envejecimiento (II parte)

Los hay de diferentes formas y colores

Del género Capsicum,  llamado indistintamente ají, chile, guindilla, morrón, ñora o pimiento, según el país, se consumen cinco de las especies puestas en cultivo. Junto con las variedades suaves de C. annuum, la cocina demanda también otras picantes como el jalapeño, por lo general en conserva.

Por su lado, el chile pasilla y el serrano, empleado seco, entero o molido; de color oscuro y sabor dulce e intenso, es usado como base para el mole mexicano; o el chiltepín y el piquín, cuya diferencia física radica en el tamaño. El chiltepín es una bolita chica, y el piquín es un poco más alargado.

El chile: puro picante, cuate,... y atrasa el envejecimiento (I parte)

Los hay rojos, amarillos y verdes

Cuenta la historia que la primera expedición de Cristóbal Colón al nuevo mundo  encontró en el Mar Caribe un tipo de vegetal, que resultó ser del  género Capsicum,  plantas angiospermas, dicotiledóneas nativas de las regiones tropicales y subtropicales de América perteneciente a la familia de las solanáceas.

El Gran Admirante los llamó “pimientos” por su sabor, parecido al de la pimienta negra europea, del género Piper y botánicamente sin relación alguna. En muchos idiomas europeos, como el francés o el inglés recibieron el nombre de pimienta roja.

Se dice que Diego Álvarez Chanca, un médico de la segunda expedición de Colón a las Indias Occidentales en 1493, llevó los primeros pimientos a España, y fue él quien escribió sobre sus efectos medicinales en 1494. Tras el hallazgo, muy pronto el cultivo de esos ajíes se extendió por todo el mundo tras el descubrimiento.