Flor de ajo, superchería y realismo

 

 

En la novela Drácula, de Bram Stoker, el inminente profesor y doctor en medicina Van Helsing, ante la sospecha de que la bella y delicada Lucy era víctima de un ser endemoniado, posiblemente un vampiro, le hace usar a la enferma un collar de flores de ajo, mientras esparce y embadurna toda la habitación con los mismos capullos.

A propósito del tema, cuentan que el olor al bulbo le era fatal al conde Drácula, según las supersticiones y leyendas sobre este personaje, que padecía de porfiria eritropoyética, una enfermedad que provoca la palidez facial; en tanto, los vampiros como él tendrían un gran olfato que no podría soportar las fuertes emanaciones de esta especie.

El botón de oro de la terapéutica

Plantación del botón de oro

De niño me encantaba visitar los potreros de una pequeña finca cercana al pueblo donde vivía. En la minihacienda, propiedad de mis tíos, había de casi todo lo que a un “vejigo” como yo le apetecía.

Por allá, deliciosas guayabas, ciruelas y marañones; más acá, jugosos mangos, sabrosos caimitos y chirimoyas…ah, y no faltaban las naranjas y canisteles.

La flor de la inocencia: azucena

Resalta la blancura, símbolo de candidez

Según la mitología griega Perséfone, hija de los dioses Zeus y Deméter, estaba recogiendo azucenas cuando fue raptada por Hades, dios del inframundo, con quien fue obligada a casarse.

En tanto, en la mitología romana, la leche materna de la diosa Juno dio lugar a la propia Vía Láctea, y también al color blanco característico de las azucenas, de ahí que estas hermosas flores guardan un simbolismo de pureza, inocencia y elegancia. 

En la biblia, por su parte,  la azucena es símbolo de la elección y la providencia; además de ser la representación de la virginidad de la Virgen María, elegida por el Señor para ser la madre de Cristo, a quien se la adorna con esta bella y delicada flor, símbolo de la inocencia, pureza, gloria y majestuosidad.

Del Paraíso, una flor (III Parte y final)

Para su cultivo se necesitan determinados cuidados

Las impresionantes plantas tropicales conocidas como ave del Paraíso son muy populares por su aspecto más inusual, esta se utiliza para decoración y ramos de flores. Pero belleza aparte, entraña un simbolismo importante, pues significa el 9no aniversario de boda de una pareja casada, también simboliza libertad y la capacidad de viajar, debido a la semejanza de las flores con las aves en vuelo, magnificencia, excelencia y éxito.

Del Paraíso, una flor (II Parte)

Una de las varidades, ave del Paraíso blanca

Pocas plantas evidencian los trópicos exóticos como el ave del Paraíso, una flor única que posee colores vivos y un perfil de estatuas que es inconfundible, dicho esto, la planta de ave de Paraíso puede referirse a dos plantas completamente diferentes se les denomina a dos especies de esta forma la primera de ella es la especie Strelitzia reginae y Caesalpinia.

El ave del Paraíso Strelitzia es la forma común de la planta encontrada en Hawái, California y Florida, es la planta más reconocible en imágenes de los tropicales brillantes y exóticos, por su parte tenemos el género que crece en las regiones suroccidentales de los Estados Unidos, sin se llama Caesalpinia.

Del Paraíso, una flor (I Parte)

Llama la atención esta exótica flor

La primera vez que la vi quedé impresionado. Aquella flor con forma  de un plumífero, hacía gala a su nombre: ave del Paraíso. Por entonces, en la zona de El Naranjo, en el mismo corazón del macizo montañoso de Guamuhaya, en la provincia central de Cienfuegos, se aprovechaba el microclima del lugar en el fomento de flores exóticas, en una especie de invernadero natural con todas las condiciones agrotécnicas y fitosanitarias.

La magnolia, mucho más que una simple flor (III Parte y final)

Árbol de magnolia florido

El mundo de la floricultura resulta sorprendente. Como toda la naturaleza, también las flores poseen cualidades que rebasan  el deleite de disfrutar la belleza de sus formas y colores, amén de la fragancia que despiden sus pétalos.

Entre la diversidad y cantidad de especies de flores existente en nuestro planeta, la magnolia ha despertado el interés de muchos investigadores en el campo de la botánica. Las propiedades medicinales de la planta en general son asombrosas, pues la práctica en la medicina natural y tradicional aconsejan su uso para combatir disímiles enfermedades y padecimientos del organismo humano.

La magnolia, mucho más que una simple flor (II Parte)

Las flores tienen propiedades medicinales

Además de constituir una hermosa flor e inspirar al nombre de muchas bellas féminas, la magnolia, perteneciente a la familia de las Magnoliaceaes, posee varias propiedades medicinales que la distinguen en el campo de la medicina natural y tradicional, en especial su aplicación milenaria en China y Japón.

Por ejemplo, en Michoacán, Puebla, Tlaxcala y el Estado de Veracruz en México, la especie es utilizada particularmente  para atender padecimientos del corazón; en tal caso se bebe como té la decocción de las flores. En ocasiones se hierven las flores junto con la corteza. Tal es así que, en el siglo XVI, el médico y botánico español Francisco Hernández de Toledo la menciona y sosteiene que esta planta es de naturaleza caliente y seca, fortalece el corazón, el estómago y estriñe notablemente el vientre suelto. Y agrega el investigador: el cocimiento mezclado con otras plantas e infundido en el útero es un remedio excelente a favor de revertir la esterilidad.

La magnolia, mucho más que una simple flor (I Parte)

Las flores son muy hermosas

En Manacas, el pequeño pueblo donde nací en Cuba,  en mis años mozos se pavoneaba por las calles de la localidad una hermosa mujer. Aunque treintañera, aquella beldad acaparaba las miradas varoniles de quienes la veíamos pasar, mientras en sus coterráneas lugareñas el andar cadencioso y el donaire del porte femenil provocaban todo tipo de comentarios picardiosos.

Magnolia llevaba por nombre aquella belleza manaquense. Sonoro y melodioso les resultaba a todos  la denominación de la joven. Algunos neófitos en el origigen de los nombres decían que provenía de la nomenclatura celestial; por su parte, los entendidos se encargaban de aclarar la naturaleza botánica del apelativo.

Descubren nueva especie de orquídea

Nueva especie

Mientras realizaban una investigación sobre las ‘Orquídeas y el cambio climático’, investigadores de la Universidad del Valle descubrieron la especie Encyclia Parkeri, en los municipios de Restrepo y La Cumbre en Valle del Cauca.

La investigación dirigida por el investigador Guillermo Reina-Rodríguez, en un trabajo conjunto con los profesores Jorge E. Rubiano y Fabio Castro, inició como un proyecto de tesis de doctorado de Reina en la Universidad de Barcelona, con el estudio de la cobertura vegetal en 421.000 hectáreas del Valle del Cauca.

¿Simplemente orquídeas?

Diversidad de formas y colores

A veces nos cuesta recordarlo, pero las flores son órganos reproductivos que han evolucionado con un objetivo: atraer a insectos y aves que fungen como polinizadores.

La variedad de las orquídeas (existen unas 25 mil especies diferentes) es fruto de una impresionante explosión de creatividad evolutiva. Sin perder su identidad, se han desarrollado en toda clase de formas y colores, algunos de los cuales son para el ojo humano reconocibles por su parecido a ciertos animales y seres fantásticos.

Sus increíbles colores son señal de que estas flores están llenas de dulce néctar; en cambio, sus formas evolucionan para atraer a un polinizador determinado, mientras que alejan parásitos y otros polinizadores menos deseables. Cada flor busca emparejarse con un animal distinto, algunas veces con abejas, otras con abejorros, aves, etcétera.

Archicoria: regalo natural para las buenas digestiones (II Parte)

Planta de archicoria florecida

Cuentan que fueron las restricciones de transporte las que impidieron importar  productos tropicales a Europa, entre ellos el café. Fue entonces que a la sazón, desde el siglo XVII, comenzó a usarse la infusión de raíz tostada de una planta conocida por archicoria como sucedáneo o adulterante de aquella estimulante bebida, con las ventajas de un menor coste económico y cero contenido de cafeína.

Más, el empleo en gastronomía de la Cichorium intybus, por su denominación científica, no es hasta dos siglos después cuando se hace popular como vegetal de ensalada. Se cree que en ello incidieron las observaciones realizadas en el jardín botánico de Bruselas, a mediados de la centuria del XIX, la que llevaron a los jardineros a notar que los brotes tiernos de inviernos, tenían más suave sabor que el amargor característico de las hojas maduras.

Descubren nueva especie de orquídea en Cuba

Diminutas orquíedeas se disntinguen por su color

Expertos cubanos descubrieron una nueva especie de orquídea, endémica de los mogotes de Viñales, hallazgo documentado por especialistas de Soroa, gran jardín dedicado al cultivo de esa flor.

Se trata de una variedad de color amarillo y tono marrón en algunas partes, perteneciente al género pleurotalis, uno de los más pequeños del mundo, y se supo que un equipo de conocedores se encarga ahora del proceso de documentación de la especie, encontrada solamente en ese paraje de la occidental provincia de Pinar del Río, explicó Jorge Lázaro Bocourt, director del Jardín de Soroa. (Fuente Radio Rebelde)

El leguaje de las flores: la gardenia

Se caracteriza por la blanca pureza

Para todo cubano, o cualquier amante de la buena música en el mundo, la canción “Dos gardenias”, del reconocido autor criollo Antonio Muñiz, toda vez que escucha   la composición resulta un verdadero regalo al oído.

El tema amoroso tiene por motivo, como su título lo indica, esa bella flor, cuya historia está rodeada de mística y simbolismo.

La planta en cuestión pertenece a la familia de las rubiáceas y es originaria de China. El nombre científico de la especie más común es Gardenia jasminoides, y entre sus características sobresale la de ser  un arbusto de hojas perennes de color verde claro, brillantes y lisas.

En tanto, sus flores son blancas, similares a las rosas. Uno solo de estos pimpollos, colocado en un vasito con agua, puede perfumar con un intenso y agradable aroma una habitación durante un par de días.

El gladiolo, flor de leyenda (II parte y final)

Una de las flores más bellas

Desde el origen del nombre, sus características distintivas y su rica mitología, las flores están impregnadas de simbolismo y significado. El gladiolo, por ejemplo simboliza la victoria, la fuerza y la integridad moral. Más de acuerdo al contexto y sentimiento humano puede tener otra connotación.

Así, con solo mostrar una espiga suya basta para entender en ella provocación. Como  también representan enamoramiento y comunican la pasión del que las regala.
 
Luego, por la diversidad de colores, el gladiolo  permite transmitir diferentes emociones y señales. De lo que no hay dudas que esta planta por su colorido y forma es un verdadero regalo de la naturaleza, pues es un adorno agradable y atractivo a la vista. De ahí que su principal uso esté relacionado con la industria de la floricultura, para la producción de flor cortada.

El gladiolo, flor de leyenda (I Parte)

Gladiolo rosado

Desde los tiempos de esplendor de los griegos y los romanos, por esos lares fructificaba una planta cuyas hermosas flores engalanaban jardines y jarrones, a la que todos conocían por gladiolos.

El nombre, según la historia, se le atribuye  al escritor, científico, naturalista y militar latino Plinio el Viejo. Cuentan, además, que la denominación, por una parte, hace referencia a la forma de las hojas, lanceoladas y terminadas en punta, similares a la espada romana llamada gladius.

Pero también, los investigadores agregan que  responde al hecho de que por esa época era la ofrenda que se le entregaba a los gladiadores triunfantes en las batallas. Luego, devino símbolo de victoria.

Más memoria de las abejas con cafeína

Flores del cafeto atraen a las abejas

La cafeína ayuda a las conocidas abejas de miel, a recordar la esencia de las flores y a polinizarlas mejor, demostró un estudio publicado por la revista Science.

La doctora Geraldine Wright, profesora de Neurotecnología en la Universidad de Newcastle y directora del estudio, precisó que las plantas polinizadas por dichas abejas también se benefician.

"Las abejas alimentadas de néctar con cafeína vuelan cargadas de ese polen a otras flores con cafeína, lo que favorece mucho la polinización de esta especie de plantas", agregó Wright.

Flores envían señales eléctricas a las abejas

Abeja libando

Además de los colores brillantes y el aroma, las flores emiten señales eléctricas para atraer a las abejas, descubrieron investigadores de la Universidad británica de Bristol.

Explican los científicos en la revista Science Express que las plantas se encuentran cargadas negativamente y los campos eléctricos que emiten son débiles, mientras las abejas tienen una carga positiva de 200 voltios cuando vuelan.

Esto hace que se produzca una pequeña fuerza que atrae al insecto hacia la flor, un aviso de que pueden encontrar abundante néctar.

Descubren en Cuba dos nuevos tipos de orquídeas

Encyclia navarroi

Dos nuevas especies de orquídeas fueron descubiertas en Cuba por los Servicios Ambientales del Parque Nacional Alejandro de Humboldt e investigadores de la Universidad de Vigo, España.

La Encyclia navarroi, que fue hallada en la Reserva de la Biosfera Península de Guanahacabibes en el occidente cubano, es de gran tamaño, tanto que los especialistas se vieron forzados a revisar toda la bibliografía sobre orquídeas hasta la fecha, pues no podían creer que una flor tan grande, en pleno Siglo XXI, se encontrara antes.

La Majagua: entre lo mágico y su uso práctico

Árbol de preciosa madera

En nuestro país el sincretismo religioso le ha atribuido al árbol de la majagua poderes mágicos. Según estas creencias, el uso de partes del vegetal hace  llamar la atención al ser amado, pero también actúa para castigar al amigo desleal.

Misticismo aparte, lo cierto es que esta planta endémica de Cuba y Jamaica reporta enormes beneficios al hombre por su utilidad maderable, textil, melífera  medicinal y hasta alimentaria. Su nombre científico es Hibiscus elatus, conocido en la antigüedad como malvavisco. Mas, en la Mayor de las Antillas se denominan majagua o majagua macho.