Apazote, la hierba maravillosa (III Parte y final)

Sus hojas son un magnífico repelente

El apazote es una hierba que le gusta crecer en climas cálidos, la planta crece comúnmente alrededor de las casas y de las carreteras, llega a tener una altura de hasta 60 centímetros, sus hojas son surcadas y dentadas, al frotarlas despiden un olor característico.

Otros nombre comunes que recibe la planta son “Epazote, epazote morado, paico, paico macho, pazote, yerba de zorrillo y yerba Santa María”. Todas las partes de las plantas incluyendo las semillas son utilizadas en la medicina natural desde tiempos remotos.

Apazote, la hierba maravillosa (II Parte)

Hierba muy apreciada por la cocina mexicana

Las culturas prehispánicas fueron las primeras en alabar las propiedades medicinales del apazote. De acuerdo a un manual de salud  de la asociación Ririki, las infusiones de la planta fueron usadas  para evitar los gases intestinales, controlar la tos y curar la diarrea causada por la salida de dientes. Además alivia el dolor de estomago, la falta de apetito y expulsa parásitos.

De acuerdo con el portal de Medicina Tradicional Mexicana de la Universidad Nacional Autónoma de México: “La referencia más antigua se encontró en el Códice Florentino, del siglo XVI, que menciona el epazotl como una hierba olorosa, altilla y delgada”.

Apazote, la hierba maravillosa (I Parte)

Planta medicinal muy utilizada en la farmacopea

En Cuba, antes del triunfo de la Revolución ocurrida el primero de enero de 1959, uno de los problemas de salud  de la población rural era el parasitismo. Por lo general, ese segmento de la sociedad que vivía en los campos no tenía acceso a los servicios médicos, de ahí que echaran manos a remedios caseros para combatir ese y otros males.

En patios de bohíos y en parcelas de los bateyes azucareros era muy común encontrar sembrados de una hierba conocida por apazote, cuyas hojas despiden un olor fuerte y desagradable. Precisamente, el cocimiento de esa planta resultaba entonces el principal medicamento para expulsar “los bichos”, término muy utilizado entre el campesinado cubano.

La yaguama en Martí

Hojas de la yaguama

En el diario de José Martí “De Cabo Haitiano a Dos Ríos”, el Apóstol de la Independencia de Cuba, señala: “Vi hoy la yaguama, la hoja fénica que estanca la sangre y con su mera sombra beneficia al herido: machuque bien las hojas y métalas en la herida”.

Desde que desembarcara por Playita de Cajobabo junto a Máximo Gómez y otros patriotas, Martí hace anotaciones de la exuberante flora a través de su paso por ella. Menciona más de 50 especies, y resalta en muchas de ellas sus bondades, ya como alimento, ya por sus propiedades medicinales.