Medicina Natural y Tradicional: una alternativa “verde”

Son amplios los beneficios de las plantas para la salud

La Medicina Natural y Tradicional (MNT),  cuyas raíces se nutren de miles de años de conocimiento, es ampliamente reconocida hoy por su efectividad en países desarrollados y en vías de desarrollo, como enorme contribución a la salud humana.

También llamada alternativa o complementaria, la modalidad abarca una amplia variedad de terapias y prácticas que varían entre países y regiones, aunque su creciente popularidad deviene constante en todo el mundo.

La magnolia, mucho más que una simple flor (III Parte y final)

Árbol de magnolia florido

El mundo de la floricultura resulta sorprendente. Como toda la naturaleza, también las flores poseen cualidades que rebasan  el deleite de disfrutar la belleza de sus formas y colores, amén de la fragancia que despiden sus pétalos.

Entre la diversidad y cantidad de especies de flores existente en nuestro planeta, la magnolia ha despertado el interés de muchos investigadores en el campo de la botánica. Las propiedades medicinales de la planta en general son asombrosas, pues la práctica en la medicina natural y tradicional aconsejan su uso para combatir disímiles enfermedades y padecimientos del organismo humano.

La magnolia, mucho más que una simple flor (II Parte)

Las flores tienen propiedades medicinales

Además de constituir una hermosa flor e inspirar al nombre de muchas bellas féminas, la magnolia, perteneciente a la familia de las Magnoliaceaes, posee varias propiedades medicinales que la distinguen en el campo de la medicina natural y tradicional, en especial su aplicación milenaria en China y Japón.

Por ejemplo, en Michoacán, Puebla, Tlaxcala y el Estado de Veracruz en México, la especie es utilizada particularmente  para atender padecimientos del corazón; en tal caso se bebe como té la decocción de las flores. En ocasiones se hierven las flores junto con la corteza. Tal es así que, en el siglo XVI, el médico y botánico español Francisco Hernández de Toledo la menciona y sosteiene que esta planta es de naturaleza caliente y seca, fortalece el corazón, el estómago y estriñe notablemente el vientre suelto. Y agrega el investigador: el cocimiento mezclado con otras plantas e infundido en el útero es un remedio excelente a favor de revertir la esterilidad.

La magnolia, mucho más que una simple flor (I Parte)

Las flores son muy hermosas

En Manacas, el pequeño pueblo donde nací en Cuba,  en mis años mozos se pavoneaba por las calles de la localidad una hermosa mujer. Aunque treintañera, aquella beldad acaparaba las miradas varoniles de quienes la veíamos pasar, mientras en sus coterráneas lugareñas el andar cadencioso y el donaire del porte femenil provocaban todo tipo de comentarios picardiosos.

Magnolia llevaba por nombre aquella belleza manaquense. Sonoro y melodioso les resultaba a todos  la denominación de la joven. Algunos neófitos en el origigen de los nombres decían que provenía de la nomenclatura celestial; por su parte, los entendidos se encargaban de aclarar la naturaleza botánica del apelativo.

Productos agrícolas de nuevos fondos exportables en Cienfuegos

Planta del henequén

Las fibras de henequén y el mango se agregan por primera vez este año al grupo de los fondos exportables agrícolas de la provincia de Cienfuegos.

Joan Sarduy, Delegado de la Agricultura en Cienfuegos, destacó a la prensa que en el caso del henequén, un primer envio tuvo por destino a Turquía, con un valor de 10 mil 400 dólares.

Aseguró que el sector cuenta con más de dos mil hectáreas (ha) dedicadas al cultivo del agave, y de estas se encuentran en desarrollo 769 ha.

Encuentran plantas en peligro de extinción en cueva recién descubierta

Entrada de la gruta y espeleólogos en acción

Por Elizabeth Borrego

El hallazgo de las dos cavernas más altas de la región centro occidental de Cuba ,en el Pico San Juan  en Cienfuegos, permitió estudiar  una planta del género Pinguicula, cuyo método de alimentación es carnívoro, y descubrir un ejemplar de árbol en peligro de extinción para su posterior reproducción gracias a la permacultura.

Con esta incursión, espeleólogos del grupo Samá de Sancti Spíritus identificaron la cueva más alta del centro y occidente de la isla, ubicada a 1 123 metros sobre el nivel del mar en ese punto de la geografía, perteneciente a la Sierra de Guamuhaya, ubicado en el municipio de Cumanayagua.

Aporte a la medicina natural y tradicional en Cuba

Selección y manipulación de plantas medicinales

Por Ronald Suárez Rivas

Con más de dos décadas de trabajo sostenido y perspectivas de seguir incrementando las áreas de cultivo, Pinar del Río, Cuba,  continúa apostando por la producción de plantas medicinales.

Lérida Sánchez Díaz, especialista de la delegación territorial de la Agricultura, explica que en la actualidad se trabaja en un proyecto que pretende multiplicar la superficie en explotación en la finca provincial dedicada a esta actividad.

Escudo natural contra la sequía

Terrenosm áridos o desérticos

Dos trabajos realizados por un equipo internacional de investigadores han descrito algunos de los mecanismos moleculares que ayudan a las plantas a sobrevivir a las sequías, unos datos que podrían ayudar a mejorar los procesos defensivos de las plantas en situaciones de escasez de agua.

Los estudios, en los que han participado científicos del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (CSIC-Universidad Politécnica de Valencia -este de España-), se publican en la revista The Plant Cell.

Preservar hoy la base del desarrollo futuro

Casa de Cultivo Protegido

Por Sheyla Delgado
No es solo lo que la gente dice, sino lo que el campo exhibe. Nada más pertinente entonces para corroborar in situ el esfuerzo cubano en materia de Agricultura de Conservación, cuando la jornada del pasadop  jueves desvió el escenario de atenciones del hotel Comodoro hacia áreas demostrativas en las occidentales provincias de Artemisa y Pinar del Río.

Así, el cuarto día de la Consulta de expertos internacionales sobre Agricultura de Conservación para el desarrollo sostenible trazó su mapa de prioridades en torno a una visita de campo que incluyó dos destinos: la estación experimental del Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola (Alquízar, Artemisa) y la finca integral Tierra Brava, de la Cooperativa de Crédito y Servicios Niceto Pérez, ubicada en el pinareño municipio de Los Palacios.

Evento internacional en Cuba sobre la magnolia

Una de las flores más hermosa

Con la presencia de más de medio centenar de importantes académicos, investigadores y amantes de las magnolias, de once países, se celebrará el Tercer Simposio Internacional de la familia de las Magnoliaceae, del 28 de noviembre al 2 de diciembre próximos en el Hotel Meliá Marina Varadero, de Cuba. 

Alejandro Palmarola Bejerano, presidente de la Sociedad Cubana de Botánica (SCB) se refirió al interés que despiertan las seis especies de magnolias nativas del país, por lo cual las ponencias sobre el cultivo de estas flores, su ecología y métodos de conservación tendrán un lugar priorizado en el encuentro.

El raro mundo de las plantas carnívoras (III Parte y Final)

Diversos son los mecanismos de trampa

Las plantas carnívoras son un grupo diferente dentro del reino vegetal. Sus formas extrañas, su alimentación a base de insectos y sus estrategias para capturarlos son sencillamente fascinantes.

El caprichoso comportamiento de las especies obliga al uso de diferentes mecanismos para procurarse sus alimentos, consistente, como ya se ha dicho, en la captura de insectos. Veamos a continuación algunas de esas fomas de actuar.

Trampa de Nepenthes villosa. Son las utilizadas por los géneros Nepenthes, Heliamphora, Sarracenia, Cephalotus, Darlingtonia y Brocchinia reducta. Estas plantas también se conocen como plantas odre. Estos engaños tienen forma de jarrón o de copa y al fondo poseen un líquido acuoso donde los insectos se ahogan.

El raro mundo de las plantas carnívoras (II Parte)

Venus atrapamoscas (Dionaea muscipula

A saber, fue el investigador Charles Darwin el primero en escribir un tratado sobre las plantas carnívoras en el año 1875. Más, desde siempre resultó este género vegetal una novedad para los científicos y naturalistas, sobre todo por el particular modo de “alimentarse” estas especies.

Una planta carnívora, también llamada planta insectívora, es aquella que obtiene parte o la mayoría de sus necesidades nutricionales (pero no de energía) mediante la captura y el consumo de animales y protozoos, normalmente insectos (además de otros artrópodos).

El raro mundo de las plantas carnívoras (I Parte)

Diunaca muscipui

Por Laura Roque Valero
Fascinado por la rareza de las plantas carnívoras, el destacado naturalista y géografo inglés Stewart McPherson ha escalado cientos de montañas y descrito formalmente 35 nuevas plantas. En sus viajes por el mundo ha redescubierto ejemplares que se creían extintos como la Nepenthes deania que encontró en una prisión de Filipinas. Tiene el propósito de realizar el catálogo más completo de estas carnívoras.

Identifican gen regulador de la absorción del agua por las plantas

El agua es fundamental para la planta

Un gen que controla la absorción del agua por las raíces en condiciones de inundación del suelo fue identificado por un equipo de investigadores franceses.

El elemento, llamado HCR1, reduce la entrada de agua en las raíces cuando hay una falta de oxígeno, pero sólo cuando el suelo también es rico en potasio, una sustancia elemental para el crecimiento vegetal, revela un estudio publicado en la revista Cell.

Según los autores, estas condiciones favorecen una mejor recuperación de las plantas después de la inundación.

El cambio climático amenaza al café

Una de las bebidas más universales

Una de las bebidas más consumidas en el mundo podría desaparecer para el año 2080 debido al cambio climático, según lo comunicó el Instituto del Clima con sede en la ciudad australiana de Sidney.

Se trata del café, cuya producción en el futuro es bastante cuestionable. Según un informe del Instituto, para el 2050 la mitad de las tierras cultivables no serán útiles para albergar plantaciones de café por el incremento de las temperaturas y la expansión de hongos y enfermedades.

Alpiste, ¿sólo para pájaros? (III Parte y final)

La leche de alpiste tiene gran demanda

La llamada leche de alpiste tiene un gran poder alimentario debido a que es rica en proteínas vegetales que ayudan a quemar la grasa corporal y a prevenir la obesidad y la celulitis, señalan investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Para elaborar esta emulsión basta con sumergir  los granos en un vaso con agua y dejarlos reposar una noche. Al siguiente día se retiran las semillas del vaso usando un colador, se colocan bajo el chorro de agua para lavar, y se ponen en la licuadora, se agrega más agua, aproximadamente 1 litro, y se licua.

Alpiste, ¿solo para pájaros? (II Parte)

Campo sembrado de alpiste

Si bien las propiedades medicinales del alpiste no cuentan con suficientes evidencias científica, la medicina tradicional le atribuye beneficios como hipolipemiante (reductor de lípidos o grasas en sangre), demulcente (moliente: relaja y ablanda las partes inflamadas) y diurético.

En las Islas Canarias, además de aperitivo, se le utiliza como refrescante para los calores, y se le considera remedio para los males de orina y cálculos renales (riñón y vejiga), lo cual es erróneo, ya que por el contrario, contiene ácido oxálico, que atrapa el calcio, formando oxalato cálcico, el cual forma cerca del 80% de todos los cálculos renales.

Alpiste, ¿solo para pájaros?

Los granos lustrosos del alpiste

Aunque tradicionalmente conocido como alimento para pájaros, lo cierto es que en los últimos años se ha disparado el consumo del alpiste por parte de un buen número de personas, gracias a que han trascendido informaciones científicas sobre sus diferentes beneficios y propiedades.

Esta planta es una gramínea anual, de crecimiento invierno-primaveral, que se cultiva para la producción de granos en las zonas templadas del mundo. Es considerado un verdadero cereal, cuyos frutos  presentan una composición única y una estructura similar a la de otros de la misma familia botánica como el trigo, la avena, la cebada y el arroz.

El bonsái, ¿árbol en miniatura o enano? (IV Parte y final)

Hermoso bonsai de un frutal

El bonsái requiere de cuidados especiales, tanto en su conformación como el resto de las atenciones culturales, incluyendo la fertilización. Como toda planta, ésta, ubicada en un recipiente de poca capacidad,  exige del agua, luz y nutrientes para su desarrollo.

Las diferentes especies de árboles poseen raíces con distintas tolerancias a la humedad del suelo. Algunas toleran un mojado permanente, mientras que otras son propensas a la podredumbre si el sustrato permanece mojado por períodos prolongados.

El bonsái, ¿árbol en miniatura o enano? (III Parte)

Hermoso ejemplar de bonsai

La técnica más importante para logar un bonsái es la poda. De ella parte darle la forma deseada al ejemplar en cuestión. Debe ternarse en cuenta que existen dos tipos de hacer esta operación.

Poda de mantenimiento: sirve para formar poco a poco el árbol  y para acentuar las formas deseadas. Para hacerlo se podan las ramitas cuando tienen 7 u 8 pares de hojas, cortando por encima de los 2 o 3 primeros pares de hojas. Se han de quitar las hojas amarillas y los brotes del tronco.

El bonsái, ¿árbol en miniatura o enano? (II Parte)

Pueden lograrse variadas especies

Pruebe, usted, hacer su propio bonsái. El primer paso es adquirir un árbol para transformarlo; una opción puede ser mediante la compra de un pre-bonsái (material poco avanzado listo para ser podado y alambrado) y otra puede ser utilizando una de las varias técnicas de formación posibles.

Sin embargo, es muy importante seleccionar una especie arbórea que se adapte a sus condiciones medioambientales. Si fueran árboles no tropicales crecerán perfectamente bien si están protegidos de la luz solar intensa o temperaturas tremendamente bajas cercanas a la congelación.

El bonsái, ¿árbol en miniatura o enano? (I Parte)

Un arte milenario de cultivar

Tal disyuntiva se han cuestionado el hombre desde que se cultivó el primer ejemplar en China, donde se originó este arte hace más de dos mil años, como objeto de culto para los monjes taoístas.

Si bien el término proviene de una palabra de origen japonés, cuyo significado literal es bon, bandeja, y sai, naturaleza, etimológicamente hablando su raíz deriva del chino penzai, que quiere decir: pen, bandeja, y zai, cultivar.

Sin distinción del vocablo, se trata de fomentar árboles y plantas reduciendo su tamaño con la utilización de  técnicas como el trasplante, la poda, el alambrado y el pinzado, las que permiten modelar la forma a fin de crear  una muestra tal y como sería en su medio natural habitual.

Algas alarman el sur de Florida

Las denominadas algas "guacamole"

El paraíso de sol, playa y relajación que normalmente disfrutan los habitantes y turistas en la costa este de Florida (EE.UU.) ha sido invadido este verano por una masa verde viscosa y de muy mal olor.

La proliferación de algas tóxicas, que por su aspecto han sido bautizadas como "guacamole", está golpeando la economía local.

El gobernador Rick Scott declaró el estado de emergencia para cuatro condados (Martin, St. Lucie, Lee y Palm Beach), que dependen fuertemente del turismo.

Jardín Botánico de Cienfuegos con nuevas especies cubanas

Palma real, símbolo de Cuba

Cinco nuevas especies cubanas y exóticas de palma reportaron en el Jardín Botánico de Cienfuegos, con ello este año  incrementaron esa colección, considerada una de las más importantes del arboretum.

Duany Suárez Oropesa, especialista  del Botánico, declaró a la Agencia Cubana de Noticias que ahora  la muestra de palmas asciende a 220 especies, ello representa una recuperación ligera si se tiene en cuenta que la serie llegó a contar con 280.

Destacó que en cambio ha mejorado la situación de  las variedades de palma del territorio y puso de ejemplo a la conocida como guano barbudo que crece en el valle de Yaguanabo donde ya se reportan más de 200 individuos.

Convivencia vegetativa en armonía: el injerto (IV Parte y final)

Pasos para el injerto de yema en T

El uso de ciertos pies utilizados en el injerto permite obtener variedades de tamaño reducido, que facilitan la cosecha en el caso de las especies de valor comercial, o poseen interés como ornamentales.

Los pies “enanizantes”, o de bajo vigor, facilita tener mayor cantidad de plantas en una superficie dada sin que la reducción del rendimiento de cada una de ellas sea proporcional a su reducción de tamaño. De esta manera, se pueden alcanzar mayores producciones, sobre todo, cuando el enanismo se potencia con la precocidad.

Convivencia vegetativa en armonía: el injerto (III Parte)

LLamado injerto en T

El uso de cuñas en el injerto permite acelerar la madurez reproductora de plántulas seleccionadas, aprovechando ese estado vegetativo del pie. También posibilita iniciar nuevas plantaciones insertando ramas adultas en patrones ya establecidos. Las cepas maduras conservan su edad y pueden producir frutos al año siguiente.

Los métodos por lograr este tipo de reproducción, el injerto,  según la finalidad y las características botánicas del vegetal son variados. El denominado por aproximación consiste en soldar 2 ramas y se hace a partir de dos plantas enteras.

Tienen que estar plantadas cerca una de otra, o bien, juntarlas si es que crecen en macetas; o una sembrada en tierra y otra en maceta. Para lograrlo debe practicarse un rebaje en cada rama quitando unos centímetros de corteza con un poco de madera. Ojo, las porciones suprimidas tienen que ser iguales y a la misma altura.

Convivencia vegetativa en armonía: el injerto (II Parte)

Técnica para la propagación de plantas

El injerto es un método de propagación vegetativa artificial de los vegetales. En la misma, una porción de tejido procedente de una planta, la variedad o injerto propiamente dicha, se une sobre otra ya asentada, el patrón, portainjerto o pie, y sólo es posible entre ejemplares más o menos estrechamente relacionados, a tenor de que los tejidos sean compatible en su conexión vascular.

Aunque tal práctica es posible aplicarla en cualquier tipo de variedad del reino vegetal, preferiblemente lo hacen para propagar especies leñosas de uso comercial, sean frutales u ornamentales y de esta forma permitir su crecimiento en terrenos o circunstancias que les son desfavorables.

Convivencia vegetativa en armonía: el injerto (I Parte)

Tejidos de dos plantas se fusionan

Siempre oí decir que mi madre tenía  mano santa para el injerto de rosas. De niño no comprendía bien tal elogio, pues mi visión del mundo vegetal solo se limitaba a distinguir en una sola planta flores de diferentes tamaños, colores y tonalidades.

Con el tiempo y el interés en saber más sobre el asunto me  llevó a conocer esa fascinante práctica.  Supe, por ejemplo, que es una técnica conocida desde la Antigüedad. Está documentado en China desde comienzos del I milenio a. C., y en Occidente, ya la Grecia clásica la conocían.

Vive más si te rodeas de naturaleza

Practicar el senderismo es una buena opción

Según una nueva investigación de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, quienes viven en zonas verdes, rodeadas de vegetación, tienen menores tasas de mortalidad que aquellos que viven en áreas no verdes.

Esto proporciona una evidencia más de que vivir cerca de la naturaleza no sólo es más relajante y más positivo para nuestra salud mental, sino que también nos hace tener una vida más larga y saludable.

Para combatir los síntomas de ansiedad, estrés o depresión, los expertos recomiendan acercarse a la naturaleza.

Expertos estudian desechos de tomates para generar electricidad

El tomate tiene múltiples propiedades

Un equipo de científicos asegura que es posible utilizar tomates no aptos para su venta al público para generar electricidad, subrayó hoy la revista Noticias de la Ciencia y la Tecnología.

El proyecto piloto se basa en una célula (celda) de combustible biológica que utiliza los residuos de esos frutos desechados en las cosechas de Florida.

El equipo de Namita Shrestha y Venkataramana Gadhamshetty, de la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur, en Estados Unidos, encontró que los tomates descompuestos y dañados podrían ser una fuente de energía particularmente potente si se usaran en una célula electroquímica microbiana.

Descubriendo los secretos de los granos

Arroz, alimento universal

Tras los secretos de los granos cientos de personas aportan conocimientos y experiencia a fin de que brinden los frutos esperados, con la mejor calidad. Si un alimento se hace habitual en cada mesa, sin duda alguna es ese, de ahí la importancia que cobra la labor desarrollada por los hombres y mujeres de ciencia del Instituto de Investiga­ciones de Granos (II Granos).

Y no solo se limitan al arroz —aunque ha sido la tarea que han desarrollado tradicionalmente y la de mayor peso—, su accionar es más amplio, pues tienen la misión de de­sarrollar integralmente los granos para contribuir a la satisfacción de la alimentación humana y animal. Así, en los últimos tiempos, ampliaron su diapasón y actualmente laboran además con el frijol, el maíz, la soya y el sorgo.

Usted puede podar sus árboles (VI Parte y final)

Bella escultura de una poda topiaria

La poda ornamental o topiaria consiste en crear y mantener un arbusto o árbol con una forma determinada, recortando regularmente las brotaciones que sobrepasen el perfil establecido. Este tipo de poda es muy característica en los jardines geométricos formales y en los jardines japoneses. En muchos casos, constituyen verdaderas obras de arte escultóricas

Para lograr tales resultados es necesario observar determinados requerimientos. Desde el año de la plantación y los dos o tres años siguientes pode para provocar numerosos brotes. Mientras más retoños tenga, más la topiaria será bonita y densa.

Usted puede podar sus árboles (V Parte)

Se logran las más espectaculares figuras

La jardinería es un arte. Al menos así lo demuestran las obras forestales de quienes asombran por su ingenio y creatividad en residencias, parques, plazas y otros espacios públicos.

La poda que observa esos requerimientos ornamentales recibe el nombre de topiaria, una práctica que consiste en dar formas artísticas a las plantas mediante el recorte con tijeras dedicadas a este fin.

Usted puede podar sus árboles (V Parte)

Usted puede podar sus árboles (IV Parte)

Realizar la poda en el momento oportuno

Entre las medidas a tener en cuenta en la poda de árboles están las especies de que se trata. En algunas, como los arces, abedules y nogales, entre otros, se pierde mucha savia cuando se los corta en primavera o verano.

La poda de invierno impide casi la total perdida de savia y resina. La temperatura de esta época nos permite eliminar la posibilidad de que ciertos hongos aprovechen las heridas de la planta para ingresar en ella, ya que el frío los mantiene inactivos.

Usted puede podar sus árboles (III Parte)

Los cortes deben ser precisos

La poda  ayuda a que los árboles crezcan fuertes y se vean atractivos y bien cuidados. Esta operación es aconsejable con el objetivo de quitar las ramas dañadas, facilitar el crecimiento o darle a la planta una forma distintiva. Ojo, resulta muy  importante hacerlo de manera correcta a fin de evitar dañarlo.

Algunos consejos útiles le podrían servir para acometer el corte de las partes que usted desea eliminar, así que ahí les va los pasos esenciales a seguir antes de comenzar:

Usted puede podar sus árboles (II Parte)

La llamada poda topiaria

La poda de los árboles es muy importante si queremos mantenerlos en forma, pero la misma no se puede realizar de cualquier manera ni en cualquier época. Luego, tal operación requiere observar  determinados requerimientos, digamos técnicos y botánicos, y a la vez buscar el momento idóneo para hacerlo.

En general, cuando hablamos de poda de árboles, podemos hacer referencia a tres tipos  diferentes, de acuerdo con el objetivo que deseemos alcanzar:

Usted puede podar sus árboles (I Parte)

Acción necesaria para la planta

La poda de árboles y arbustos constituye una acción beneficiosa, tanto para la planta como para el hombre. Tal es así que hecha con cuidado y correctamente, la operación puede incrementar el rendimiento del fruto, amén de darle una mejor estética al  arbolado.

En producción forestal, por ejemplo, es empleada para obtener fustes más rectos y con menos ramificaciones, por tanto de mayor calidad. En arbóreo urbano su utilidad es, por un lado, prevenir el riesgo de caída de ramas, y por otro controlar el tamaño de las especies cuya ubicación no permite su desarrollo completo.

¿Pepinillo de India y en Cuba? (III Parte y final)

El pepinillo es utilizado en encurtido y dulces

En mucho países tropicales es conocido el bilimbí o pepinillo, como también le llaman, por sus propiedades en la gastronomía o la medicina popular tradicional.

Algunas villas del distrito de Thiruvananthapuram, en la India, por ejemplo, el fruto  lo utilizaban en la farmacopea local para controlar la obesidad. Ello condujo a estudios sobre sus cualidades antihiperlipidémicas.

Por su lado, en Aceh, Indonesia, es preservado secando los frutos al sol, cuya denominación resulta asam sunti. Tal modo de preparación  puede reemplazar al mango para fabricar el chutney. En Malasia, es utilizado para conformar una mermelada dulce.

¿Pepinillo de India y en Cuba? (II Parte)

El verde brillante de los frutos lo distingue

Quien lo ve por primera vez no puede sustraerse del curioso espectáculo que ofrecen los ramilletes de sus frutos por tronco y ramas. Se trata de un árbol que responde al nombre de bilimbí, cuya denominación científica es Averrhoa bilimbí.

Según la bibliografía consultada esta planta es originaria de las Islas Molucas, pero su cultivo se ha extendido a otras regiones del Asia y también a las Américas, en especial en zonas tropicales, por lo que es muy sensible al frío. Aunque se desarrolla mejor en suelo rico, húmedo y bien drenado, crece y fructifica muy bien en terrenos arenosos o de piedra caliza.

¿Penillo de India y en Cuba? (I Parte)

Curiosos ramilletes de frutos junto al tronco

En Cuba son muy populares unos pequeños frutos que los isleños conocen por pepinillo. Su uso más frecuente lo es en encurtidos, pero hay quienes confeccionan con ellos mermeladas y otras golosinas.

Este obsequio de la naturaleza proviene de un árbol atractivo y de larga vida, que puede alcanzar hasta 10 metros de altura. Tiene un tronco corto, dividido en ramas verticales; sus flores son pequeñas y fragantes y el fruto es comestible. Se conoce por bilimbí en la India y en otros países.

El hierro, un nutriente esencial

Se pueden encontrar en frutas y vegetales

Uno de los componentes más importantes que nuestro organismo necesita para estar saludable es precisamente el hierro, cuya fun­ción es primordial en el transporte de oxígeno en la sangre y la eliminación del dióxido de carbono, así como para que el sistema inmune se mantenga óptimo.

Este mineral debe mantenerse en niveles aceptables, pues en su defecto los problemas de salud pueden convertirse en cosa seria; ya que pueden desarrollarse, por ejemplo, enfermedades hematológicas como la anemia. Esta condición presupone bajos ni­veles de glóbulos rojos en la sangre, y es solo uno de los padecimientos asociados a los insuficientes niveles de hierro.

Estudian en Cuba especie de orquídea en peligro de extinción

La Tetramicra malpighiarum

El estudio de la Tetramicra malpighiarum, especie de orquídea en peligro crítico de extinción en Cuba, figura entre los trabajos que acomete la Empresa Nacional para la Protección de la Flora y la Fauna en la provincia de Ciego de Ávila, en la Reserva Ecológica Centro–Oeste de Cayo Coco, ubicada en el destino turístico Jardines del Rey, en el litoral norte del territorio.

Martha Milanés Pedroso, investigadora del lugar, informó a la Agencia Cubana de Noticias que localizarán la orquídea   endémica de la costa norte avileña y del sendero El Guafe, en la provincia de Granma, con poblaciones observadas que no sobrepasan las 150 plantas en en dicha Área Protegida.

Antioxidante por excelencia, la grosella (IV parte y final)

Conocida también por grosella verde

Si bien las grosellas más famosas son las  rojas, negras y blancas, también por este nombre es conocido el fruto de un árbol, de la familia Euphorbiaceae, que puede alcanzar hasta 9 metros de altura, con la corona esparcida y tupida, las ramas principales ásperas, en general de aspecto parecido al Bilimbi.

Los frutos de la Phyllanthus acidus Skeels, según la denominación científica, se desarrollan densamente, formando espectaculares masas. La cereza es achatada con 6 a 8 costillas, de 3/8 a 1 pulgada (1-2.5 cm) de ancho, de color amarillo pálido a casi blanco cuando está totalmente maduro; ceroso, carnoso, crujiente, jugoso, muy ácido. Fuertemente arraigado en el centro hay un núcleo duro, nervado, que contiene 4 a 6 semillas.

Antioxidante por excelencia, la grosella (III parte)

Grosellas rojas semejantes a las uvas

Las grosellas son frutas muy conocidas en muchos países de Asia y Europa de donde son oriundas. Las propiedades nutricionales y las preventivas ante determinadas enfermedades las han hecho populares y de gran demanda en los mercados y otros puntos de venta.

De estas plantas existen tres tipos: la grosella roja: (Ribes rubrum L.), cuyas variedades más populares son la Laxto's número 1 y la Red Lake. En estado silvestre se suelen encontrar en torrenteras húmedas y cerca de riachuelos. Son bayas globulosas que crecen formando racimos. Cuelgan del árbol como diminutas uvas translúcidas. Su sabor varía del ácido al agrio y pueden llegar a ser bastante insípidas.

Antioxidante por excelencia, la grosella (II parte)

Grosellas rojas y negras

Por su colorido y textura hay quienes las confunden con uvas, pero realmente las grosellas tienden a tener un tamaño algo inferior, y una forma mucho más redonda. Sin embargo, tanto unas como las otras son muy apreciadas por sus cualidades  nutricionales y medicamentosas al mismo tiempo.

A saber, las más conocidas de estas plantas son las grosellas rojas y negras. Y aunque se le suele atribuir más usos medicinas a la últimas, herboristas alemanes y británicos consideran que las primeras tienen propiedades febrífugas, suavemente laxantes, astringentes, purificadoras de la sangre, diuréticas y digestivas.