Manzana es sinónimo de salud

Sin dudas, la manzana es la más universal de las frutas

Reza una  frase en inglés: “An apple a day keeps the doctor away” (una manzana al día aleja al médico de tu puerta). Y si la sabiduría popular le atañe tal cualidad es porque en realidad esa fruta, disponible  por demás todo el año en muchos países, posee muchas propiedades curativas, aparte de su reconocido poder diurético.

A lo largo de la historia, a la fruta del manzano se le confiere simbolismo. En la Biblia la  menciona como el fruto prohibido que provocó la expulsión del ser humano del paraíso, cuando Eva, la primera mujer, la probó y cayó en pecado.

Entre la farmcopea y la cocina (II Parte y final)

Ramas de romero

Concentrado, la versión seca del romero, provee un poco más de todo: 93 calorías, 12 gramos de fibra y 45% del valor diario en hierro, 35% en calcio, 29% en vitamina C y 18% en vitamina A.

Precisamente el contenido de hierro es importante pues forma parte de la hemoglobina dentro de las células rojas, que determina cuánto oxígeno carga la sangre, y potasio (un componente en los líquidos de las células y del cuerpo que ayuda a controlar el ritmo cardíaco y la presión sanguínea).

Entre la famacopea y la cocina, romero (I Parte)

Planta de romero florecida

El romero es un arbusto muy aromático que posee tanto usos culinarios como aplicaciones medicinales. Puede crecer hasta los dos metros, resiste bien el frio y se mantiene verde.

Las hojas del arbusto son compuestas y aparecen enfrentadas. Al paladar, el sabor de las hojas es un tanto picante. Las flores de la planta  son de color azul y casi siempre parten de las axilas de las hojas.

Bajo el embrujo del bambú (III parte y final)

Majestuosa plantación de bambú

Desde el punto de vista nutricional, los brotes tiernos del bambú han sido popularizados por la cocina  china. Se destacan por su alto contenido en fibra y especialmente su gran aporte de Silicio. Esta última cualidad  lo hace muy recomendable en personas desmineralizadas o que sufren de problemas osteoarticulares (artrosis, artritis, reumatismos, descalcificación, etc.) ya que colabora en la síntesis de colágeno y esto favorece la salud de los huesos y cartílagos. Y se añade un efecto remineralizante que puede ser beneficioso en la menopausia de las mujeres.

El laurel, mucho más que un mito (Parte 3)

El laurel posee marcadas propiedades medicinales

Todo parece indicar que el uso culinario del laurel procede de Europa, tierra de origen de esta planta. Luego en países como México cobró una gran popularidad como especia de la cocina, a tal punto que es empleado en muchos de los platos aztecas.

Con este fin alimentario, se recogen las hojas y se ponen a secar a la sombra, teniendo en cuenta que las de más de un año pierden sabor y propiedades. Una hojita de laurel en los guisos y cocidos de la cocina tradicional mexicana debe estar siempre presente, no sólo por el sabor, sino por sus propiedades aperitivas, carminativas y digestivas. También se usa para condimentar escabeches, adobos, carnes y pescados y combina muy bien con el tomillo, el eneldo y el perejil.

Apazote, la hierba maravillosa (III Parte y final)

Sus hojas son un magnífico repelente

El apazote es una hierba que le gusta crecer en climas cálidos, la planta crece comúnmente alrededor de las casas y de las carreteras, llega a tener una altura de hasta 60 centímetros, sus hojas son surcadas y dentadas, al frotarlas despiden un olor característico.

Otros nombre comunes que recibe la planta son “Epazote, epazote morado, paico, paico macho, pazote, yerba de zorrillo y yerba Santa María”. Todas las partes de las plantas incluyendo las semillas son utilizadas en la medicina natural desde tiempos remotos.

Apazote, la hierba maravillosa (II Parte)

Hierba muy apreciada por la cocina mexicana

Las culturas prehispánicas fueron las primeras en alabar las propiedades medicinales del apazote. De acuerdo a un manual de salud  de la asociación Ririki, las infusiones de la planta fueron usadas  para evitar los gases intestinales, controlar la tos y curar la diarrea causada por la salida de dientes. Además alivia el dolor de estomago, la falta de apetito y expulsa parásitos.

De acuerdo con el portal de Medicina Tradicional Mexicana de la Universidad Nacional Autónoma de México: “La referencia más antigua se encontró en el Códice Florentino, del siglo XVI, que menciona el epazotl como una hierba olorosa, altilla y delgada”.

La cúrcuma, ¿condimento prodigioso? (V Parte y final)

El color amarillo es distintivo

Una vez conocidas las propiedades fundamentales de la cúrcuma deben existir incentivos suficientes para el cultivo de tan beneficiosa herbácea. Pues si está preparado para tal empeño sepa que se multiplica por medio de semillas o rizomas. La selección de estos últimos debe ser rigurosa, prefiriéndose aquellos vigorosos y de excelente sanidad.
  
En cuanto a la preparación del suelo es recomendable ser esmerada y profunda, dado que a porción útil es un rizamos que debe estar favorecido en su desarrollo. Asimismo es importante que el campo se encuentre libre de malezas.

Mientras que para la siembra es necesario no perder de vista que la plantación de los rizamos conviene realizarla desde el final del invierno hasta principio de la primavera. La distancia de plantación puede ser 0.70 m entre líneas y 0.30 m entre plantas, que variara en función de la maquinaria disponible. La profundidad será de 0.10 m y se tapará con tierra.

El gusto verde y vibrante del perejil (II parte y final)

Una hortaliza muy útil

En el trabajo anterior aludimos a algunas de las características que hacen del perejil una planta digna de figurar en nuestros patios, jardines o al menos en las alacenas o refrigeradores de la casa.

De seguir profundizando en la  especie, perteneciente a la familia del Umbelliferae, entonces debe agregarse que los aceites-particularmente el volátil miristicina- actúan para inhibir la formación de tumores según estudios  en animales, y específicamente, en la formación de ellos en los pulmones.

Se ha demostrado que ese propio componente activa la glutatión-S-transferasa de la enzima, que ayuda a la fijación el glutatión de la molécula a  moléculas oxidadas que harían de otra manera daño en el cuerpo.

La proteína del siglo: la soya

Leguminosa con muchas propiedades

Con sus defensores y detractores la soya,  de un tiempo acá, viene alcanzando tremenda popularidad en el mundo. Nuestro país no escapó a esa efervescencia y se hizo común, años atras, su expendio  en los centros gastronómicos, en las múltiples variantes que tiene el consumo de la bien llamada proteína del siglo.

Queremos estar a tono con esta novedosa opción, no sólo por lo que representa  en sí para la alimentación del pueblo, si no porque también es una aliada  incondicional en la confección de los muy variados platos, con las hortalizas y  los vegetales.

El chile: puro picante, cuate,… y atrasa el envejecimiento ( III parte)

Los chiles rojos son de los más usados

Es curioso, el género Capsicum, al cual pertenece el chile,  a pesar de servir de alimento al ser humano, se considera planta tóxica o venenosa ya que la mayoría de las especies de la familia contienen alcaloides. Algunos de estos tóxicos son inocuos para las personas, pero no para otros animales.

Una buena parte de ellos  son silvestres y tienen semillas pequeñas que son dispersadas por las aves. Los frutos de las especies salvajes están orientados hacia arriba y tiene un color llamativo, lo que atrae a los plumíferos, contribuyendo a su dispersión, pues no digieren las simientes y propician que la planta crezca en otras zonas.

Tanto el fruto como el resto de la planta poseen un sabor picante que desagrada a los mamíferos, evitando que estos las consuman. En especial los roedores comen la semilla royendo su cáscara, si no fuese por la repulsión que experimentan tanto en las papilas como al olfato. Esta cualidad se ha usado para proteger mercancías contra las ratas y ratones.