lunes, 29 de diciembre de 2014

Duro como el jiquí

Árbol utilizado en Cuba
Cuando cualquier cubano quiere definir la fortaleza de alguien, tanto en el orden físico como moral, suele calificarlo con la frase “duro o fuerte como el jiquí”. Desde niño oí esa expresión, muy utilizada sobre todo entre la gente del campo.

En realidad se trata de un árbol indígena, muy abundante en la zona oriental de Cuba, lo que no quiere decir que también pueda localizarse en otras regiones del país. Su principal características es la de poseer una madera de color gris en la albura, floja; pero con posee un corazón rojo oscuro, color tabaco, muy duro e incorruptible.

lunes, 22 de diciembre de 2014

Cannabis, ¿estupefaciente o medicina? (V Parte y final)

Las verdes hojas del cannabis o marihuana
En los últimos tiempos ha sido muy debatida en el mundo la legalización del uso de la marihuana. Mientras los defensores de levantar las prohibiciones esgrimen las propiedades medicinales de la planta, los retractares se apoyan en los perjuicios de la adicción.

Según la página digital del diario Juventud Rebelde, de acuerdo con un despacho de la Agencia de noticias Prensa Latina, el Senado de Colombia debatió en audiencia pública un  proyecto de ley, el cual prevé el uso de esa yerba con fines terapéuticos.

lunes, 15 de diciembre de 2014

Cannabis, ¿estupefaciente o medicina? (IV Parte)

Hoja de la marihuana
El cannavis sativa fue clasificado por primera vez, en 1735, por el botánico sueco Carlos Linneo. Si bien su empleo es milenario y datan de épocas tan remotas como  2 700 Antes de Cristo, no es posterior al siglo XVIII de la era moderrna que se intensifican su uso y estudios.

La llamada marihuana (nombre por el que es conocido también ) puede ser utilizada como un medicamento, recomendada en la terapia a base de plantas o de drogas, así como sintética del tetrahidrocannabtinol (THC) y otros cannabinoides.

lunes, 8 de diciembre de 2014

Cannabis, ¿estupefaciente o medicina? (III Parte)

La resina del cannabis se le llama hachís
El uso de cannabis, ya con fines medicinales, ya para prácticas religiosas tiene un antiguo historial. Miles de años  Antes de Cristo (aC) ya muchos pueblos antiguos, sobre todo los asentados en Asia, empleaban la planta para una u otra función.

Por ejemplo, arqueólogos en Pazyryk descubrieron semillas de cáñamo que sugieren antiguas prácticas ceremoniales tales como la ingesta de estas por los pueblos escitas durante el siglo V y II a.C., lo que confirma anteriores informes históricos de Heródoto.

lunes, 1 de diciembre de 2014

Cannabis, ¿estupefaciente o medicina? (II Parte)

Sobresale el verde de esta planta
Existen evidencias de que desde el tercer milenio Antes de Cristo (aC), sobre el año 2737 para ser más preciso, ya se usaba con fines medicinales el cannabis sativa, un excelente psicotrópico  originario de la cordillera del Himalaya, en Asia.

Sin lugar a dudas estamos en presencia de una planta con acentuadas propiedades psicoactivas, cuyo compuesto químico  predominante es el tetrahidrocannabinol, también conocido por sus siglas, THC, aunque debe aclararse que contiene más de cuatrocientos compuestos químicos diferentes, que también actúan en el sistema nervioso.

lunes, 24 de noviembre de 2014

Cannabis, ¿estupefaciente o medicina? (I Parte)

Las hojas son conocidas por marihuana
Resulta que el ejército italiano, con la asesoría del Ministerio de Salud de ese país, producirá cannabis para uso médico, en particular para las terapias del dolor y la esclerosis.

Un despacho de la Agencia Francesa de Prensa (AFP) señala que los cannabinoides, extraídos de la planta, son importados y resulta muy caros (unos 15 euros el gramo)  para el tratamiento esas enfermedades, por lo que las autoridades autorizaron su producción local.

lunes, 17 de noviembre de 2014

Cuba por uso de la biomasa del marabú en electricidad

Planta invasora en Cuba
Un proyecto cubano- español para la generación de energía eléctrica a partir del material biológico Biomasa de marabú se aplica con éxitos desde 2013 en la refinería de azúcar Ignacio Agramonte, informó  el ingeniero Ariám Echemendía.

Biomasa de marabú, un desafío para alumbrar Cuba, de la autoría de Echemendía, sustituye también importaciones de fuel, reduce el costo de producción del azúcar refino, cuida el medio ambiente y libera áreas que pertenecen al fondo de tierra destinada al cultivo de la caña de azúcar.

lunes, 10 de noviembre de 2014

Productos naturales en auxilio de la limpieza del hogar



El pepino es  un vegetal muy útil
A pesar de que se ha avanzado muchísimo en la ciencia y cada vez salen al mercado nuevos productos de limpieza que ayudan a desaparecer las manchas en las ropas o la suciedad que queda en las cazuelas después de cocinar, no siempre las personas pueden acceder a estos artículos, ya sea por los precios o por las alergias que causan las sustancias químicas que poseen.

Sin embargo, solo basta echarle una ojeada a nuestros estantes y saber que algunos de los alimentos, líquidos y condimentos que empleamos en la cocción diaria, también sirven para limpiar los sartenes o los azulejos del baño.

lunes, 3 de noviembre de 2014

El chamico o la trompeta del diablo (parte II y final)

Las flores poseen factores neurotóxicos
La Datura o chamico es una planta psicoactiva y como la mayoría de los psicotrópicos naturales posee factores neurotóxicos. De todas las partes de este vegetal, las flores y semillas  son las más tóxicas, tal es así que más de 30 de estas últimas  pueden constituir una dosis letal.

Son los alcaloides los causantes de esos efectos alucinantes. Entre ellos destacan la hiosciamina, escopolamina y atropina. La actividad anticolinérgica de esos componentes  produce un delirio incontrolable de numerosas horas, cuando no la muerte, puesto que es la más venenosa de todas las solanáceas.

martes, 28 de octubre de 2014

El chamico o la trompeta del diablo (I parte)

Flores con formas y colores peculiares
A unos 7 000 años antes de Cristo, para muchos rituales religiosos en la antigüedad  se empleaban   determinadas plantas  con el propósito de augurar la buena caza  para la tribu. Entre esos componentes del mundo vegetal estaba uno cuya denominación científica es Datura metel, conocida popularmente por chamico.

Se sabe que los curanderos y hechiceros egipcios dominaban bien los recursos y propiedades de estas especies que aplicaban  fundamentalmente en forma de ungüento.. Los griegos, por su parte, también conocían las cualidades curativas y delirógenas del chamico.

lunes, 20 de octubre de 2014

El lenguaje de las flores: la anémona y el viento

Unverdadero regalo de la naturaleza
Cuenta la mitología griega que la anémona nació de la sangre que manó de un costado de Adonis, cuando este murió tras el ataque de un jabalí. Para los helénicos el nombre significa “flor del viento” y le pertenece a la diosa Venus, a la cual se le consagraba.

Pero la mística no queda ahí. Por ejemplo, los egipcios representaban en sus jeroglíficos en forma de anémona. Y otras creencias han llegado hasta nuestros días, como la de utilizar las hojas de la planta en bolsitas para talismanes eróticos.

martes, 14 de octubre de 2014

Te verde: bálsamo para cuerpo y mente (IV Parte y final)

Plantío de té verde
Los tipos de se gradúan por su calidad y por las partes de la planta usada. Hay grandes variaciones en precio y en calidad dentro de las categorías, y hay muchas especialidades en té verde que caen fuera de este espectro. Los mejores tés verdes de Japón son de Yame en la prefectura de Fukuoka y de Uji, región de Kioto.

A saber, después de China son los nipones los que más gustan del té verde. Aunque también en otros países asiáticos lo producen y consumen. Son muy reconocidos el  té verde de Ceilán, de Darjeeling, de Viet Nam y el de Assam.

miércoles, 8 de octubre de 2014

Té verde: bálsamo para el cuerpo y la mente (III Parte)

El té verde previene el cáncer

Por norma general todos los tés tienen propiedades y nutrientes comunes, como por ejemplo fluoruro, que protege el esmalte dental y actúa como defensa con las enfermedades de las encías.

Otra de las cualidades que se le atribuye a esta planta es que previene la formación de cáncer (pulmón, colon y piel). Por otro lado, resulta un excelente antioxidante que también previene muchas enfermedades cardíacas, y que ayuda a eliminar numerosas toxinas y desechos del cuerpo.

martes, 30 de septiembre de 2014

Té verde: bálsamo para el cuerpo y la mente (II Parte)

Son múltiples las cualidades de esta infusión

Estudios recientes sobre el té verde dan cuenta de que existe un vínculo entre el consumo de esta bebida y una menor incidencia de una variedad de cánceres en la población, con resultados mixtos.

Los adeptos a esta milenaria infusión  asocian sus beneficios para la salud a múltiples factores que luego repercuten en un mejor funcionamiento del organismo. En síntesis, tanto los amantes del mundialmente extendido producto como investigadores y científicos lo señalan como muy beneficioso paran la función de cognición.

lunes, 22 de septiembre de 2014

Te verde: bálsamo para cuerpo y mente (I Parte)

Además de una bebida sabrosa, muy medicinal
Se dice que fueron los chinos quienes descubrieron el hace miles de años. Su  más remota referencia como una ayuda de la salud data de 2 737 antes de Cristo.  Lo cierto es que al principio siempre fue una bebida costosa a la que solo accederían segmentos opulentos de la población.

El té verde, a  diferencia del negro,  las hojas se recoge frescas y después de someterse a la torrefacción, se prensan, enrollan, trituran y  luego  se secan.  Los principales países productores de esta infusión son  la propia China, Japón y Vietnam.

lunes, 15 de septiembre de 2014

Especies invasoras de Cuba en la mira

El marabú es la planta más invasora de Cuba
Se les denomina especies exóticas invasoras, pueden ser de la flora o la fauna, y la mayoría ha llegado a Cuba por circunstancias fortuitas.

Tal vez recalaron en la ínsula caribeña en el estómago de un ave migratoria, o arrastrada desde otras latitudes por el viento o las corrientes marinas.

La posición estratégica e insular de Cuba (Llave del Golfo de México), donde hacen escala muchas embarcaciones, coadyuvó a la introducción de diferentes culturas y, además, a la de especies biológicas.

lunes, 8 de septiembre de 2014

Ellenguaje de las flores: la mística y útil acacia (IV Parte y final)

Flores en forma de cascada

Para cultivar la acacia se utilizan las semillas, aunque también podemos trasplantar plantones de viveros. La siembra de las posturas puede hacerse tanto  en hileras como un solo ejemplar aislado.

Esta es una planta poco exigente, por ello no requiere de un clima o un suelo específico, a pesar de proceder de lugares semidesérticos. En cualquier caso, no suele tolerar sequías muy severas.

Por lo general,  las zonas de costa son las más pobladas de acacias debido a que resiste muy bien los vientos salinos. Mucho menos dura es su madera, que es quebradiza y frágil, a pesar de producir buena leña.

miércoles, 3 de septiembre de 2014

El lenguaje de las flores: la mística y útil acacia (III Parte)

Resalta las hermosas flores amarillas
La acacia es uno de los árboles más habituales en la decoración de jardines y parques. Existen numerosas variedades de este árbol leguminoso y de hoja perenne, que se caracteriza por su frondosidad, su espectacular colorido y las espinas que recubren sus ramas.

Resulta frecuente encontrarla en  parques, calles, paseos, aunque el uso más extendido es la jardinería, por el color y la de sus flores, que asemejan bolas de oro,  y el número de ellas, ofreciendo conjuntos de gran belleza. Se cultiva como fijador de terrenos y por la goma que se obtiene de su tronco de alto contenido en taninos.

martes, 26 de agosto de 2014

Localizan en Cienfuegos primer híbrido natural de palma

Palma del género Coccothrinax
El primer híbrido natural de palma conocido en el mundo para el género Coccothrinax acaba de ser reportado en el intramontano Valle de Yaguanabo, de la provincia de Cienfuegos.

En esa zona crecen unos 150 ejemplares del nuevo taxon, con el mismo nombre del género en honor de la recién fallecida doctora Ángela Leiva Sánchez, directora-fundadora del Jardín Botánico Nacional.

Ese híbrido, de nombre común guano macho o barbudo, es un endémico local resultante del cruzamiento espontáneo de la Coccothrinax crinita y la Coccothrinax Miraguama, declaró el investigador Duanny Suárez Oropesa, autor del hallazgo.

lunes, 18 de agosto de 2014

El lenguaje de las flores: la mística y útil acacia (II Parte)

Árbol de la acacia
La acacia es quizás uno de los árboles más útiles en términos de los bienes que produce. Muchos le estiman por su madera para la fabricación de pisos, muebles y barcos; pero es justo reconocer los numerosos beneficios que le reporta a la  salud humana.

Veamos por qué:

La corteza y la savia del árbol, por ejemplo, se utilizan con fines medicinales en muchas partes del mundo. Estos elementos se pueden encontrar en forma de goma, polvo y extracto líquido.

lunes, 11 de agosto de 2014

El lenguaje de las flores: la mística y útil acacia (I Parte)

Bolas de oro semejan estas flores
La acacia, de la familia de las Fabaceae,  es una de las  especies del mundo vegetal famoso no sólo por los enormes beneficios prácticos que le reporta al hombre, si no por la aureola de misticismo y simbología que le rodean. Veamos su significación desde el punto de vista histórico.

Para los egipcios fue considerado Árbol Sagrado, debido a que para ellos simbolizaba la inmortalidad del alma.  Incluso, los textos de las pirámides hablan que el niño Horus surgió de una acacia. En tanto, cuenta  la leyenda que la madera en que murió Jesucristo procede de esa planta.

Entre los múltiples significados,  los pueblos de la antigüedad la identificaban  como "Madera incorruptible. Por aquella época también era considerada un símbolo solar, puesto que sus hojas se abren con la luz del sol en el amanecer, y se cierran al ocaso; su flor imita el disco del astro rey.

martes, 5 de agosto de 2014

¿Simplemente orquídeas?

Diversidad de formas y colores
A veces nos cuesta recordarlo, pero las flores son órganos reproductivos que han evolucionado con un objetivo: atraer a insectos y aves que fungen como polinizadores.

La variedad de las orquídeas (existen unas 25 mil especies diferentes) es fruto de una impresionante explosión de creatividad evolutiva. Sin perder su identidad, se han desarrollado en toda clase de formas y colores, algunos de los cuales son para el ojo humano reconocibles por su parecido a ciertos animales y seres fantásticos.

Sus increíbles colores son señal de que estas flores están llenas de dulce néctar; en cambio, sus formas evolucionan para atraer a un polinizador determinado, mientras que alejan parásitos y otros polinizadores menos deseables. Cada flor busca emparejarse con un animal distinto, algunas veces con abejas, otras con abejorros, aves, etcétera.

lunes, 28 de julio de 2014

Archicoria: regalo natural para las buenas digestiones (IV parte y final)

Recomendable plantar en  los suelos profundos
Desde que en la provincia cubana de Cienfuegos se comenzó a hablar de la archicoria despertó gran interés por parte de la población de ese territorio del centro sur de la Isla, sobre todo por los beneficios que le reportaba a la salud humana  desde el punto de vista de la medicina natural y tradicional.

Según el Doctor en Ciencia Adolfo Rodríguez Nodals, director del Instituto Nacional de Investigaciones Fundamentales de la Agricultura Tropical (Inifat), la extensión del cultivo  en campos cienfuegueros  tenía por aval  la experiencia de Camagüey en el uso de la planta con probada efectividad en diabéticos.

lunes, 21 de julio de 2014

Archicoria: regalo natural para las buenas digestiones (III parte)

Flor de archicoria
Como se ha visto son muy apreciables las propiedades y bondades de la archicoria tanto para la mesa como para la farmacopea. Así lo consta la numerosa bibliografía consultada.

Desde la Edad Media C. intybus se emplea con propósitos medicinales; con el nombre de solsequim aparece ya en las leyes agrarias dictadas por Carlomagno.  Paracelso la recomendaba en emplastos para las irritaciones de la piel, y en infusión para tratar enfermedades del sistema digestivo y del hígado, y como estimulante de la bilis. Esta planta también puede utilizarse para lavado de eczemas, aunque en personas proclives puede provocar reacciones alérgicas.

martes, 15 de julio de 2014

Archicoria: regalo natural para las buenas digestiones (II Parte)

Planta de archicoria florecida
Cuentan que fueron las restricciones de transporte las que impidieron importar  productos tropicales a Europa, entre ellos el café. Fue entonces que a la sazón, desde el siglo XVII, comenzó a usarse la infusión de raíz tostada de una planta conocida por archicoria como sucedáneo o adulterante de aquella estimulante bebida, con las ventajas de un menor coste económico y cero contenido de cafeína.

Más, el empleo en gastronomía de la Cichorium intybus, por su denominación científica, no es hasta dos siglos después cuando se hace popular como vegetal de ensalada. Se cree que en ello incidieron las observaciones realizadas en el jardín botánico de Bruselas, a mediados de la centuria del XIX, la que llevaron a los jardineros a notar que los brotes tiernos de inviernos, tenían más suave sabor que el amargor característico de las hojas maduras.

lunes, 7 de julio de 2014

Archicoria: regalo natural para las buenas digestiones (I Parte)

Bellos pétalos azules
No solo el girasol vuelve su faz al astro rey. Otra flor, no tan conocida, realiza similar vuelta mientras dura la luz del día. Se trata de una planta conocida por achicoria, cuyas características botánicas son la de una  herbácea perenne de la familia de las asteráceas, y  procede originariamente del Viejo Mundo, donde se reproduce de manera silvestre.

La achicoria se puede considerar una verdura con efectos aperitivos y tonificantes sobre el estómago y las funciones digestivas, debido a varios de sus componentes.

Por una parte, la inulina, es un hidrato de carbono abundante en las hojas y en la raíz que estimula el apetito y favorece la digestión. Además, las hojas  contienen intibina, una sustancia que confiere el sabor amargo en mayor o menor proporción a todas las variedades.

lunes, 30 de junio de 2014

Un potente afrodisíaco llamado Tongkat Ali (II Parte y final)

Sobresale el poder afrodisíaco
En muchos países, sobre todo asiáticos, va ganando cada vez más popularidad esa planta que responde al nombre de Tongkat Ali, Eurycoma longifolia por su nombre científico. Todo indica que, entre sus valiosos beneficios a la salud humana, es el poder afrodisíaco el que más adeptos le ha ganado, a tal puno que muchos lo consideran la viagra natural por excelencia.

Estudios demuestran que los químicos que se encuentran en esta planta asombrosa, aumentan y mejoran la producción de la hormona masculina la testosterona que el hombre necesita para su desempeño sexual, además de mantener sanos los órganos reproductores

lunes, 23 de junio de 2014

Un potente afrodisiaco llamado Tongkat Ali (I Parte)

También conocido por Bastón de Alí
En los estudios limitados realizados en seres humanos, Eurycoma longifolia demostró ser eficaz para reducir la fatiga, aumentar la energía, mejorar el estado de ánimo, y proporcionar una mayor sensación de bienestar”.

Así lo plantea el sitio digital Codeco. Nutrilife  las propiedades del árbol conocido popularmente como Tongkat Ali -cuyo significado es “bastón de Alí”-,  y agrega: “Los resultados además mostraron que la raíz de la planta no solo aumentó el nivel de testosterona sino que también mejoró la cantidad de semen y la concentración de espermatozoides. La investigación también encontró que puede ayudar a tratar la infertilidad masculina y la disfunción eréctil”.

lunes, 16 de junio de 2014

Salvaguardar bosques para obtener alimentos

Importante fuente para el hombre
Los bosques proporcionan alimentos, bienes y servicios que son esenciales para la supervivencia y el bienestar de toda la humanidad. Todos estos beneficios dependen de la salvaguardia de la rica reserva de la diversidad genética forestal del mundo”, aseguró el subdirector del Departamento Forestal de la Agencia de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Eduardo Rojas- Briales.

La alerta ha surgido tras publicarse la primera edición de un estudio sobre el estado de los recursos genéticos forestales en el mundo, advirtiendo que la mitad de las especies forestales utilizadas y señaladas por los países están amenazadas por la conversión de bosques en pastizales y tierras de cultivo, la sobreexplotación y el impacto del cambio climático.

martes, 10 de junio de 2014

Evite morir temprano comiendo nueces (III Parte y final)

Fruto con multiples cualidades alimenticias
A saber, las nueces son muy beneficiosas para el organismo humano, a tal punto que algunos investigadores la consideran el alimento perfecto, el más nutritivo y saludable.

Estos frutos constituyen una buena fuente de vitamina E, con propiedades antioxidantes, por lo que resultarán muy eficaces para evitar la influencia negativa de los radicales libres en la salud orgánica.

Además de cuidar el buen estado del corazón, previenen la aparición de muchas enfermedades. Si a esta vitamina le sumamos las pequeñas cantidades de vitamina C, viene a adicionarse su capacidad para desintoxicar el organismo.

lunes, 2 de junio de 2014

Evite morir temprano comiendo nueces (II Parte)

Alimento casi perfecto
Reza un refrán popular que “Dios da las nueces, pero no las parte”. Habrá que hacer un esfuerzo y dedicarse a abrirlas ya que, según los expertos, la nuez es el alimento más nutritivo y saludable, un producto natural “casi perfecto”.

Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Scranton, Pensilvania (EE.UU.), demostró que las nueces son sumamente beneficiosas para la salud por su alto nivel de antioxidantes y proteínas.

El consumo habitual de nueces en la alimentación permite reducir hasta en un 50 % el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, como el infarto de miocardio o la angina de pecho.

lunes, 26 de mayo de 2014

Evite morir temprano comiendo nueces (I Parte)

Fruto seco muy nutritivo
Las personas que consumen nueces con regularidad tienen menor riesgo de muerte que aquellas que no las consumen regularmente”. A esta conclusión llegó un reciente estudio observacional publicado en la revista The New England Journal of Medicine, según el sitio digital peruano RPP.

De acuerdo con tal hallazgo científico aquellos  que comían nueces una vez por semana tienen menos riesgo de morir por alguna enfermedad crónica que quienes no la degustan. En tanto, veían los beneficios del consumo de nueces frente a enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2.

lunes, 19 de mayo de 2014

¿Granada contra el cáncer?

Fruto del granado
La granada, o el granado para hablar con más propiedad, es un arbusto pequeño que puede crecer hasta 20 o 30 pies de altura. Produce un fruto casi redondo, de piel dura con un tono amarillo con rojo o rosa. Su interior está separado por paredes membranosas y el tejido blanco esponjoso está lleno de sacos con pulpa dulce jugosa, de color rojo o blanco. Cada saco contiene una semilla angular.

Según los consejos de los abuelos para los remedios caseros el jugo de granada se utiliza como remedio popular para tratar la diarrea y la dispepsia o indigestión. La fruta contiene cientos de compuestos conocidos, entre ellos algunos fenoles antioxidantes que demuestran efectos significativos contra el cáncer.

lunes, 12 de mayo de 2014

Descubren planta acumuladora de níquel

Rinorea niccolifera
Investigadores de la Universidad filipina Los Baños descubrieron una nueva especie de planta que se alimenta de níquel, anunció el profesor Edwino Fernando, autor principal del descubrimiento.

De acuerdo con el especialista, la curiosa planta hallada en la parte occidental de la isla filipina de Luzón y bautizada como Rinorea niccolifera, puede acumular hasta 18 mil ppm del metal en sus hojas sin envenenarse.

El nombre refleja la sorprendente habilidad de la planta de absorber níquel en altas cantidades, explicó Fernando.

Según los científicos, la hiperacumulación de níquel es un fenómeno poco frecuente, debido a que solo alrededor del 0,5 por ciento al uno por ciento de las plantas son nativas de suelos ricos en ese metal y provistas de tal capacidad de absorción.

lunes, 5 de mayo de 2014

Cambio climático afectará cosechas de trigo, arroz y maíz


El trigo estará entre los cultivos afectados
Un calentamiento global de solo dos grados centígrados perjudicará tres de los principales cultivos agrícolas de la humanidad como el trigo, el arroz y el maíz, en las regiones templadas y tropicales, advierte un estudio de la Universidad de Leeds.

Según el trabajo de investigadores británicos, en la década de 2030 podrían comenzar descensos significativos en la productividad agrícola.El impacto, señalan los estudiosos, será mayor en la segunda mitad de este siglo, cuando disminuciones alrededor del 25 por ciento sean cada vez más frecuentes.

miércoles, 30 de abril de 2014

El té verde para la memoria

Infusión de té verde
Al té verde se le atribuyen muchos efectos positivos para la salud. Ahora, los resultados de una investigación aportan la primera evidencia de que el extracto de té verde mejora las funciones cognitivas, en particular la memoria de trabajo. Ésta es la clase de memoria a corto plazo que nos permite recordar durante unos instantes, sin necesidad de tomar nota, un número telefónico que no sabíamos y que nos acaban de decir. Gracias a esta memoria podemos teclear directamente ese número telefónico sin tener que apuntarlo primero. La memoria de trabajo la empleamos miles de veces al día y es la que nos permite realizar trabajos de cierta complejidad, por fases, de una manera lo bastante fluida.

lunes, 21 de abril de 2014

Quinta parte de Cuba cubierta por áreas protegidas

Laguna de Guanaroca en Cienfuegos
Por Alfredo Boada Mola

Cuba tiene el 20,20 por ciento de su territorio nacional cubierto por áreas protegidas, incluyendo la plataforma insular, para propiciar la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad, el patrimonio boscoso y otros recursos naturales.

La mayor de las Antillas declaró hace 84 años la primera área de este tipo del país en el Parque Nacional Pico Cristal en la oriental provincia de Holguín.

lunes, 14 de abril de 2014

¡Ábrete, Sésamo! (II Parte y final)

Semillas de ajonjolí
El sésamo es originario de la India y de África, desde donde llegó a América transportada por los esclavos, quienes utilizaban sus semillas para espesar y dar sabor a gran variedad de platos. En los estados sureños de EE.UU. y en el Caribe, donde  fue introducido por   africanos, se lo conoce mayormente por su nombre en lengua Mandé: benne.

Son indiscutibles las propiedades alimenticias de las semillas del ajonjolí, como también se le conoce, ricas en proteínas y minerales. Además de los nutrientes  contienen, además, dos sustancias únicas: sesamina y sesamolina.Ambas han demostrado ayudar a bajar el colesterol, prevenir la hipertensión y proteger al hígado del daño oxidativo.

miércoles, 9 de abril de 2014

Cambio climático afecta calidad de los alimentos

Alimentos naturales son más saludables
La calidad nutricional de los alimentos está en riesgo a causa del actual cambio climático, advierte una investigación que publicó la revista Nature Climate Change.

Según una prueba de campo, los niveles elevados de dióxido de carbono (CO2) que provocan el calentamiento global inhiben la transformación de nitrato por parte de las plantas en proteínas.

El principal investigador de este estudio, Arnold Bloom, profesor del Departamento de Ciencias Vegetales de la Universidad de California Davis, en Estados Unidos, señaló que la asimilación o la transformación del nitrógeno juega un papel clave en el crecimiento y la productividad de la planta.

lunes, 31 de marzo de 2014

¡Ábrete, Sésamo! (I Parte)

Planta de ajonjolí
Esta frase era la fórmula mágica para abrir una cueva en el cuento de "Alí-Babá y los 40 ladrones", uno de los más famosos de “Las mil y una noche”. Alí, un leñador de Arabia, descubre por casualidad, en el bosque donde cortaba madera, a una banda de ladrones visitando la cueva donde esconden su tesoro.

La cerradura de su escondite era un sello mágico que sólo se activaba con las palabras "Ábrete, Sésamo" y "Ciérrate, Sésamo". Después de que los ladrones se marchan, nuestro hombre entra en la cueva y se lleva parte de la riqueza a casa.

Hoy en día esta palabra mágica es utilizada de manera cotidiana cuando se hace referencia a la apertura de una puerta o sencillamente como contraseña. Desde el punto etimológico el Pequeño Larousse, de la Lengua Española, define a la palabra por  alegría.

lunes, 24 de marzo de 2014

Encuentran fósil de helecho prehistórico

Ejemplar de helecho arborescente
Científicos de la Universidad de Lund y el Museo Sueco de Historia Natural descubrieron el fósil bien conservado de un helecho de hace 180 millones de años, se conoció hoy en esta capital.

En los restos, que se encontraron en el sureño condado sueco de Skane, se hallaron núcleos celulares y cromosomas individuales en buen estado gracias a su entierro repentino por una erupción volcánica.

La preservación sucedió tan rápido que algunas células incluso se han conservado durante las diferentes etapas de la división celular, dijo Vivi Vajda, profesora de Geología en la Universidad de Lund.

lunes, 3 de marzo de 2014

Evalúan nuevas variedades de arroz

Cultivo del cereal
Especialistas venezolanos impulsan un proyecto dirigido a evaluar nuevas variedades de arroz, con vistas a determinar su resistencia a condiciones climáticas adversas para su desarrollo.

Según el Fondo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Fonacit), el trabajo forma parte de un plan para identificar materiales genéticos de arroz adaptados a condiciones de bajo suministro de agua.

El proyecto cuenta con expertos de los institutos de Genética, Nacional de Investigaciones Agropecuarias, Venezolano de Investigaciones Científicas y Tecnológico de Los Llanos.

La evaluación se concentra en las localidades de Calabozo y Acarigua, estados de Guárico y Portuguesa, respectivamente.

martes, 18 de febrero de 2014

Especias y hierbas aromáticas con normas de calidad

La albahaca blanca
El comercio de especias y hierbas aromáticas, de alta demanda por su valor culinario y beneficios para la salud, contará con normas de calidad, informó hoy la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura (FAO).

En las últimas décadas este sector ha experimentado un rápido crecimiento por la alta demanda global y el comercio de esos productos alcanza un volumen de miles de millones de dólares.

De ahí que la Comisión del Codex Alimentarius, organismo mundial de normas alimentarias, creara en 2013 el Comité del Codex sobre especias y hierbas culinarias, cuya primera reunión se efectúa desde hoy y hasta el viernes en la ciudad india de Cochín, en el estado de Kerala.

martes, 11 de febrero de 2014

Exhiben ejemplar de helecho en peligro de extinción

Hoja del helecho
Un ejemplar del helecho Maxonia apiifolia, considerado en peligro de extinción y localizado el pasado año en la Ciénaga de Guayabera del Parque Nacional Caguanes del municipio de Yaguajay, se exhibe en el Jardín Botánico de esta ciudad.

Según la pagina digital de Radio Sancti Spíritus, los investigadores Julio Pavel García y Alberto Orosco, localizaron la planta, para ubicar al sitio del norte de Sancti Spíritus, en el segundo en poseerla, ya que anteriormente fue detectada en la Cienaga de Zapata en Matanzas.
  
Datos científicos señalan que es del genero monotípico de helechos, y pertenece a la familia de Driopteridáceas cuya única especies es la Maxonia apifolia, originaria de America Central, y fue descrito y publicado por el botánico danés Carl Frederik Albert Chistensen en 1916

martes, 21 de enero de 2014

Algo más sobre el cilantro

El cilantro se distigue por la forma de las hojas
¿Cilantro o culantro? ¡He ahí la cuestión!, como lo plantearía el dilema “shakesperiano” de Hamlet.

Pues sepa que en la mayoría de las regiones de Cuba existe una distinción entre ambos términos. Para muchos el cilantro es de hojas finas, muy similares al perejil. Mientras al culantro se le conoce por aquella plantita de hojas largas y lanceoladas.

Sin embargo, tanto uno como otro resultan un excelente condimento para las comidas, en especial los potajes, sopas y algunos cárnicos, pues le aportan un sabor característico. El fruto del cilantro es de aroma agradable y sabor dulce, por lo que se utiliza, además,  para fabricar vinos y licores, y en prevención del mal aliento.

martes, 14 de enero de 2014

Obbatalá domeña el chichicate

Las hojas resultan urticantes
Según recomiendan los yerberos no hay nada mejor para combatir las hemorragias femeninas, para un “aró ngibé”(tuberculoso) o para estrechar la próstata  que el cocimiento del eweko (chichicate)  completo de toda la planta, aunque advierten  que debe tenerse cuidado porque perjudica un poco.

Los cierto que no pocos naturalistas y botánicos de renombre, entre ellos Grosourdy, sostienen que esta planta, cuyo nombre científico es Urera baccifera (L.) Graud, le reporta no pocos beneficios a la salud el hombre por sus cualidades medicinales.

El propio Grosourdy  dice que en Puerto Rico se utiliza contra la blenorragia y que las hojas y las ramas son rubefacientes, y el cocimiento de la planta da buen resultado en las afecciones crónicas de la piel y que las raíces en infusión son diuréticas.

lunes, 6 de enero de 2014

Protegen plantas endémicas en Holguín

Cactus enano
Un proyecto para propagar especies endémicas en peligro crítico de extinción, forma parte de las acciones para conservar los valores naturales de la Reserva Florística Manejada de Dos Ríos de Purnio, comunidad rural de la oriental provincia de Holguín.

El programa incluye el cactus enano y el erizo, cuyas poblaciones pueden encontrarse únicamente en elevaciones cercanas a la urbe oriental y en la estrategia de conservación se prioriza el monitoreo constante de las condiciones climáticas y la educación ambiental en zonas cercanas a los poblados.